A participação de Gilson Machado Neto na equoterapia esteve ligada principalmente ao apoio institucional dado por meio do Programa Pátria Voluntária e de iniciativas voltadas à doação de cavalos para centros de atendimento a pessoas com deficiência.
Em agosto de 2020, durante uma ação do Programa Pátria Voluntária, em parceria com a Associação Nacional de Equoterapia (Ande-Brasil), Gilson Machado participou da entrega de cavalos destinados ao tratamento terapêutico. Na ocasião, a Associação Brasileira dos Criadores do Cavalo Mangalarga Marchador informou que Gilson, médico-veterinário de formação e ligado ao setor equestre, era um incentivador da equoterapia e também realizou a doação de um animal para a entidade.
Posteriormente, em março de 2022, já como ministro do Turismo, Gilson participou da cerimônia de doação de 41 cavalos da raça Quarto de Milha para centros de equoterapia em 11 estados brasileiros e no Distrito Federal. Os animais foram destinados a instituições que utilizam a equoterapia no atendimento de crianças e pessoas com deficiência.
A equoterapia é um método terapêutico reconhecido no Brasil que utiliza o cavalo em abordagens nas áreas de saúde, educação e equitação para promover desenvolvimento físico, cognitivo e socioafetivo de pessoas com deficiência ou necessidades especiais. .
O Brasil tem o 4º maior número de cavalos do mundo, entre diversas raças. São mais de 6 milhões de animais. “A equoterapia transforma vidas. Em Pernambuco, centenas de crianças e famílias encontram esperança através desse trabalho que une saúde, educação e inclusão. Cada cavalo doado representa mais oportunidades para quem precisa desenvolver sua autonomia, superar limitações e conquistar qualidade de vida. Investir na equoterapia é investir na dignidade das pessoas e no futuro das famílias pernambucanas”, reforçou Gilson Machado durante a cavalgada Pedra do Reino, realizada em São José do Belmonte, no final de semana passado .
